扬州城的清晨被薄雾笼罩，运河上船只往来如梭。我站在租来的小院天井里，深深吸了一口带着水汽的空气。离开洛阳已经半月有余，这座江南名城将成为"国色天香"的新起点。

"杜妹妹，来看这个！"何惟芳从厢房探出头，手里捧着一个精致的瓷瓶，"我按你说的法子试了试，果然提纯出更浓郁的精油了！"

我小跑过去，接过瓷瓶轻嗅——浓郁的牡丹花香顿时充盈鼻腔，比我们之前制作的任何一款都要纯粹。

"太棒了！"我惊喜道，"这种浓度的精油，可以做更高端的产品线了。"

"什么高端产品？"蒋长扬的声音从身后传来。他一身靛青色劲装，手里提着刚买的早点，发梢还带着晨露的湿气。

"比如香水、香膏，甚至可以用来入药。"我兴奋地解释，"这种纯度的精油，一两至少能卖十两银子！"

蒋长扬挑了挑眉："这么贵重？"

"物以稀为贵。"我拉着他到石桌前，铺开一张草图，"你看，这是我设计的新款香水瓶，用琉璃制成，配上银质雕花盖子..."

何惟芳也凑过来，我们三人头碰头地讨论着新计划。阳光透过葡萄架洒在图纸上，斑驳的光影中，我们的手指时不时碰在一起。

系统提示音响起："商业计划更新，'牡丹精油'系列研发启动。何惟芳好感度+5，当前好感度100/100。蒋长扬好感度+5，当前好感度80/100。"

正当我们讨论热烈时，院门被敲响。蒋长扬警觉地按住剑柄，示意我们噤声，自己走到门前沉声问："谁？"

"蒋公子，小的是驿站的信使。"门外一个年轻声音答道，"有洛阳来的加急信件。"

蒋长扬开门接过信，随手赏了几个铜钱打发走信使。他拆开火漆封口，快速浏览内容，脸色逐渐阴沉。

"怎么了？"何惟芳担忧地问。

蒋长扬抬眼看向我，目光锐利如刀："信上说，杜家六小姐杜若兰，已于两月前病逝。"

我的血液瞬间凝固。何惟芳倒吸一口冷气："这...这怎么可能？杜妹妹不就好好站在这里吗？"

"我也很想知道。"蒋长扬一步步逼近我，"一个'已死'的人，为何会出现在洛阳城外，还精通那么多闻所未闻的技艺？"

我后退几步，后背抵上冰凉的墙壁。系统发出尖锐警告："危险！身份暴露风险达到临界值！"

"我...我可以解释..."我的大脑疯狂运转，却想不出一个合理的说辞。

何惟芳突然挡在我面前："表兄！无论杜妹妹有什么秘密，她都是我们的伙伴，是'国色天香'的灵魂！"

蒋长扬与她对视片刻，突然收起信件："我给你三天时间考虑清楚。三天后，我要知道真相。"

说完，他转身大步离去，院门在他身后重重关上。