"奉天承运皇帝诏曰：苏常在淑慎性成，勤勉柔顺，深得朕心，着晋封为贵人，赐号'瑞'，钦此。"

我跪在地上，双手接过圣旨，耳中嗡嗡作响。瑞贵人？历史上乾隆后宫有这号人物吗？我完全记不清了。

"瑞贵人，快谢恩啊。"宣旨太监笑眯眯地提醒。

"嫔妾谢皇上恩典。"我这才回过神来，恭敬叩首。

太监们陆续抬进各种赏赐：绸缎、首饰、文房四宝，甚至还有几盆名贵兰花。翠儿在一旁激动得直搓手，而我却感到一阵不安——在后宫，晋升往往意味着更大的危险。

待太监们退下，翠儿迫不及待地翻看那些赏赐："小主，这云锦可是江宁织造今年新进的贡品，连贵妃娘娘那儿都不多呢！"

我抚摸着那光滑如水的料子，心不在焉地应着。突然，我在一匹锦缎下发现了一个小纸条："贵人当知进退，否则恐有不测。"没有落款，字迹歪歪扭扭，像是故意伪装的。

"翠儿，刚才谁碰过这匹料子？"

翠儿一脸茫然："都是内务府的太监们抬进来的..."

我默默将纸条揉碎。看来已经有人对我的晋升不满了。会是谁？高贵妃？还是其他嫉妒的嫔妃？

"小主，要不要去给皇后娘娘谢恩？"翠儿问道。

我点点头。按照规矩，晋封后首先要向皇后谢恩，然后是太后和皇上。

长春宫内，富察皇后端坐在主位上，面带微笑地接受了我的大礼。

"瑞贵人请起。皇上既看重你，你更当谨言慎行，恪守宫规。"

"嫔妾谨记娘娘教诲。"我恭敬应答，敏锐地察觉到皇后语气中那一丝若有似无的冷淡。

太后那边则简单得多。老太太慈眉善目地勉励了几句，赏了一串佛珠就让我退下了。

最后是向皇帝谢恩。乾隆正在乾清宫批阅奏折，见我来了，放下朱笔。

"瑞贵人可还喜欢朕的赏赐？"

"皇上恩典，嫔妾受宠若惊。"我低头回答，"只是嫔妾资质愚钝，恐辜负皇上厚爱。"

乾隆轻笑一声："朕看人从不出错。瑞贵人虽入宫不久，但见识不凡，当得起这个'瑞'字。"

我心头一跳。"瑞"有吉祥、聪慧之意，在封号中算是上乘。皇帝为何如此看重我？

"嫔妾惶恐。"

"起来吧。"乾隆示意我起身，"朕记得你曾提过西域农法，近日准噶尔使者进贡了几种异域作物，你可有兴趣一观？"

我眼睛一亮："嫔妾求之不得！"