官衙内，楚县令并未急着命人将那二人押到公堂上来，而是寻了老者入堂。

“求县令做主啊…”老者见着端端正正坐在堂案后的人，涕泪横流下跪磕头，小心翼翼，怀里刚刚那哭闹不休的孩子，却不知何时睡着了，安静乖巧。

“老人家，我知你伤心，可有些事，咱们需要慢慢来，事情本官大致知晓。”

楚县令起身缓缓走来，弯腰扶他到旁边备好的凳子坐下，开口询问：“秦捕头回来路上问得了他姓名，姓孙，名格，我们查了户籍，得知他曾是更州人，前些年孤身一人从南边流浪到了这里，听闻你与他关系较好，我们想知你与他又是如何认识的？这孩子又是哪儿来的？这与往后结案有很大关系，你务必说清楚些。”

“县老爷啊……”老者泣不成声，说话一抖一抖，连喘带“哼”：“人，有的时候啊，就是命不好，我年轻时，那么多孩子，不是战死，就是早逝，早夭，要么出了门，杳无音讯，是死是活…我都不知道啊…”

“我那两个儿媳，也命苦，早早没了夫君，我瞧她们还年轻，便让她们改嫁了，我那小儿媳，前些年好容易怀上了个孩子，生下来是个女的，虽我心中不悦，可也认了，毕竟有总比没有好，谁想她跟着野男人跑了，呜呜呜……”

“如此妇人，当年你为何不报官抓她。”

“回来又能如何呢？一个心心念念往外的人，留不住，再者，她也不容易，娘家那头不喜她，婆家这里，街坊四邻又嘴碎，没生出儿来，话都难听着呢，我活了大半辈子，也听不得那么难听的话。”

老者吸了吸鼻子：“她一个女子，若是留下来，带着个女儿，将来女儿必须要嫁人的，平常也难熬，她没依靠，还要为个死人守一辈子，也苦啊，索性……由她去了。”

“我想着和我孙女好好过，这日子也能慢慢好起来，可是一年冬天，她得了场风寒，我给她用遍了药，她还是没撑住，就那么去了。”

老者说着说着，反而平静下来：“我家里也没有什么兄弟，我自己孤身一人过活，有些时候虽会觉得无聊，可日子总归还是这么过着，前些年格来了这里，他也是一个人，没去处，就在街头睡，我见他可怜，就让他到我家来住。”

“人老了，其实没啥好怕的，家里多个人，反而多了些烟火气。他感激我，让我去抓些药，还叮嘱我说分别去不同的药铺抓，别一块儿抓。”

“我这人，很难信人的，加之抓药也需要钱，我也不是很有钱，可我也不知当时为啥就信了他，别说，还真巧了，我难得信人竟是信对了人，我的腿给医好了……”

“我那老残腿呀，往常是走一步路就跟过十万八千里似的，难啊难，扎针扎针没用，吃药吃药没用，总是反反复复，吃了他叫我开的药，慢慢就好起来了，也不犯毛病。”