"女子怎懂这些？"林噙霜忍不住插嘴，"老爷，这些大事还是该与少爷们商议..."

"闭嘴！"盛纮厉声喝止，"你一个妇道人家，懂得什么？周丫头这主意甚好！"

林噙霜脸色铁青，恶狠狠地瞪了我一眼。明兰则微微蹙眉，随即展颜笑道："表妹高见。只是这总管人选..."

"长柏，你可有推荐？"盛纮问道。

长柏思索片刻："书院同窗李举人之父曾任盐商总管，为人正直干练，现赋闲在家。"

事情就这样定下来了。我提出的方案得到采纳，盛纮甚至让我协助长柏制定具体章程。离开议事厅时，明兰"恰好"与我同路。

"表妹今日大放异彩啊。"她语气轻柔，"这些主意，不像闺阁女子能想到的。"

"家父生前经商，常与我讨论这些。"我早已准备好说辞。

明兰似笑非笑："是吗？据我所知，青州通判周文礼是科举出身，从未经过商。"

我心头一紧——她又去调查我了！

"家父未出仕前，曾帮族中打理过生意。"我强作镇定，"六姐姐对我家事如此了解，真是令人受宠若惊。"

明兰轻笑一声，不再追问，但我能感觉到她的目光如影随形地跟着我，仿佛要看穿我的伪装。

接下来的日子，我忙于协助长柏处理产业调整事宜。我们几乎日日相见，在书房一待就是几个时辰。长柏对我的商业头脑赞不绝口，而我则小心翼翼地控制着现代知识的流露，尽量用古人能理解的方式表达。

"表妹这'绩效考核'之法甚妙。"长柏捧着我们刚拟好的章程，赞叹道，"只是'年终花红'一词是否太过直白？不如改为'岁末犒赏'更合礼数。"

"大公子说得是。"我从善如流地修改。近距离观察长柏工作是一种享受，他专注时眉头微蹙的样子，执笔时修长的手指，都让我不由自主地多看几眼。

"表妹？"长柏突然抬头，发现我在看他，耳根微微泛红。

我慌忙低头继续写字，心跳如鼓。这时，门外传来脚步声，明兰带着丫鬟走了进来。

"兄长，表妹。"她笑吟吟地行礼，"没打扰你们吧？我做了些莲子羹，给你们解解乏。"

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